Mort de Dževad Prekazi : la légende de Galatasaray et du Partizan Belgrade avait 69 ans

Le football des Balkans et de Turquie est en deuil. Dževad Prekazi, milieu de terrain au pied gauche redouté, champion avec le Partizan Belgrade puis avec Galatasaray, est mort dimanche 8 novembre à l’âge de 69 ans. Les deux clubs, qui le considèrent comme l’une de leurs légendes, lui ont rendu hommage. À Istanbul, où il est connu sous le nom de Cevad Prekazi, une rue porte son nom.

Le Partizan et Galatasaray en deuil

C’est le Partizan Belgrade qui a annoncé la mort de son ancien joueur, dimanche soir, dans un communiqué exprimant sa profonde tristesse. Le club a salué un joueur légendaire et lui a adressé un dernier message en l’appelant par son surnom, « Preki », pour le remercier de tout. Ni le lieu ni la cause du décès n’ont été précisés, et la date des obsèques n’était pas encore connue.

Galatasaray a lui aussi rendu hommage à celui qui, selon le club stambouliote, a fait de toute une génération des supporters de Galatasaray grâce à ses buts et à la joie qu’il procurait, promettant de ne jamais l’oublier. La Fédération turque de football a également présenté ses condoléances.

De Mitrovica au Partizan Belgrade

Dževad Prekazi est né le 18 août 1957 à Kosovska Mitrovica, alors en Yougoslavie, aujourd’hui au Kosovo, dans une famille albanaise du Kosovo. Il se considérait comme yougoslave et avait également obtenu la nationalité turque. Son frère aîné, Ljuan, a lui aussi porté le maillot du Partizan. Après des débuts au Remont de Titova Mitrovica, il rejoint les équipes de jeunes du Partizan en 1974.

Il intègre l’équipe première en 1976 et s’impose comme un milieu offensif à la frappe de balle exceptionnelle. Avec le club de Belgrade, il remporte trois titres de champion de Yougoslavie (1976, 1978 et 1983) et la Coupe Mitropa en 1978, disputant au total 175 matchs pour 23 buts selon le club. Il porte aussi le maillot de la Yougoslavie chez les jeunes, au championnat d’Europe des moins de 18 ans en 1976 puis en espoirs.

Six saisons de légende à Galatasaray

Après un passage par l’Hajduk Split, avec qui il gagne la Coupe de Yougoslavie en 1984, et une parenthèse de six mois en salle aux États-Unis avec le Baltimore Blast, il signe en 1985 à Galatasaray. C’est à Istanbul qu’il écrit la plus belle page de sa carrière : en six saisons, il dispute 185 matchs et inscrit 40 buts. Il remporte le championnat de Turquie en 1987 et 1988 ; le club lui attribue aussi une Coupe de Turquie et trois Supercoupes.

Son exploit le plus célèbre date de la Coupe des clubs champions 1988-1989. Battu 3-0 à l’aller par Neuchâtel Xamax, Galatasaray renverse la situation au retour, porté par un coup franc de Prekazi tiré d’environ 40 mètres. L’équipe ira jusqu’en demi-finale de la compétition en 1989, l’un des plus beaux parcours européens de l’histoire du club. Son pied gauche, ses frappes puissantes et ses coups de pied arrêtés ont fait de lui une idole des supporters.

Le retour en Serbie et la transmission

Après Galatasaray, il joue brièvement à Altay et à Bakırköyspor, puis termine au Trudbenik en 1993. Cette année-là, il décide de rentrer en Serbie, en pleine guerre en ex-Yougoslavie : il a raconté à Sport Klub qu’il ne supportait plus de regarder les informations à la télévision et que ses pensées étaient ailleurs. Il entraîne ensuite à deux reprises le club de Železnik, en 1997 et en 2000, et s’occupe des jeunes au Sinđelić Belgrade, à l’OFK Belgrade et au Partizan.

Resté très attaché au Partizan, qu’il appelait sa deuxième maison, il en suivait régulièrement les résultats et avait récemment signé un appel pour sauver le club. En Turquie, son souvenir reste vivace : une rue d’Istanbul porte son nom, et des générations de supporters de Galatasaray se rappellent ses coups francs.