XV de France : privé de Ntamack, Jalibert et Ramos, Galthié cherche un ouvreur pour défier l’Afrique du Sud

Le casse-tête est total à l’ouverture. Romain Ntamack, blessé à l’épaule gauche contre les Fidji, ne rejouera pas avant la fin du Championnat des nations. Avec Matthieu Jalibert et Thomas Ramos eux aussi à l’infirmerie, Fabien Galthié doit trouver une solution d’ici vendredi 13 novembre et le choc face aux Springboks, champions du monde en titre, au Stade de France.

La blessure de Romain Ntamack

Le demi d’ouverture toulousain est sorti à la 34e minute du match remporté 54-17 par les Bleus face aux Fidji, samedi 7 novembre à Lyon. Il s’est blessé au sol, près de la ligne, sur l’action qui a amené l’essai de Sipili Falatea. À la mi-temps, Fabien Galthié évoquait une « probable luxation » de l’épaule. L’IRM a confirmé une blessure sérieuse : « On ne l’aura pas pour la suite de la compétition », a annoncé le sélectionneur.

Cruel scénario pour Ntamack, qui fêtait ce soir-là sa 46e sélection, égalant le total de son père, Émile. Le match marquait aussi les retrouvailles sur le terrain de la charnière qu’il forme avec Antoine Dupont, pour la première fois depuis 609 jours, selon RugbyPass. Son indisponibilité est estimée à environ deux mois, ce qui devrait lui permettre de revenir pour le Tournoi des Six Nations, selon la presse.

Une infirmerie qui déborde

Ntamack n’est pas le seul ouvreur absent. Matthieu Jalibert, touché au quadriceps, est indisponible jusqu’à la fin du mois de novembre, et Thomas Ramos, blessé à la cuisse, manquera lui aussi la fin de la compétition. D’autres cadres sont à l’infirmerie, comme le deuxième-ligne Emmanuel Meafou ou le talonneur Julien Marchand, et le troisième-ligne rochelais Paul Boudehent souffre d’un mollet. « On a une équipe de France qui n’a pas son numéro un, pas son numéro deux, pas son numéro trois, pas son numéro quatre », a résumé Fabien Galthié.

Quelles solutions à l’ouverture ?

Contre les Fidji, c’est le demi de mêlée bordelais Maxime Lucu qui a pris le relais à l’ouverture et s’est chargé des tirs au but ; il a assuré qu’il jouerait là où on le lui demanderait. Fabien Galthié a aussi cité Antoine Hastoy, en forme, ainsi que le jeune Palois Desperes, présent avec le groupe. Le staff, qui a construit un banc à six avants et deux arrières pour gagner en polyvalence, veut « essayer de trouver une solution pour vendredi ». Le sélectionneur parle de six jours pour faire quelque chose d’inimaginable, selon Eurosport.

Un choc décisif avant les finales

Malgré les blessures, les Bleus abordent ce match en position de force. Vainqueurs des Fidji avec huit essais et le point de bonus offensif, avec un Antoine Dupont élu homme du match, ils comptent 17 points et occupent la tête de leur poule après quatre journées. Le match a réuni 4,5 millions de téléspectateurs, soit 28,3 % de part d’audience.

Face à eux, les Springboks restent sur une large victoire en Italie (66-7). La France ne les a plus battus depuis novembre 2022 (30-26 à Marseille) et s’était inclinée 32-17 au Stade de France il y a un an. Après l’Afrique du Sud, les Bleus recevront l’Argentine le 21 novembre, avant les finales du Championnat des nations, du 27 au 29 novembre à Twickenham.